洋务运动中的曾国藩和数学

摘要

曾国藩熟读经史子集，是一位古代意义上的饱学之士，而较为难得的，他对自己很少涉猎自然科学知识有过反思。1858年8月，他给儿子曾纪泽的一封家书中提到平生有三耻：“学问各途，皆略涉其涯岸，独天文算学，毫无所知，虽恒星五纬亦不识认，一耻也。”此后，他以开阔的胸襟审视西方的文化，深刻认识到“洋人制器，必精于算学”的道理，主张学习西方的科学技术，积极支持传播包括数学在内的自然科学理论，为发展中国的近代科学做出了重要贡献。